Am Sonntag, den 26.Mai 2002 machten sich Joel, Tom, Bert und ich uns auf den Weg nach Kobe, um das Vorbereitungsspiel zwischen England und Kamerun zu sehen. Ich hatte die Karten zusammen mit Tokiko vor zwei Monaten per Telefon bestellt. Das Spiel war damals innerhalb drei Stunden ausverkauft gewesen!! Wir hatten herrliches Wetter, ein volles Haus und ein gutes Spiel, was will man mehr!

Das Stadion war voll und fasste knapp 40.000 Zuschauer. Unser Platz war hinter dem Tor in Kategorie 3, welche uns 4000 Yen gekostet hat.

Wir waren von Tottori in drei Stunden mit dem Bus angereist, welcher in Kobe, Sannomiya hielt, dem Zentrum der Stadt. Von hier aus ging es dann erst einmal ans Bier kaufen und danach machten wir uns auf den Weg zur U-bahn um zum Stadion zu gelangen.

Die Stadt ist schon vorbereitet auf die WM. Allerdings fand das heutige Spiel nicht im neu erbauten Kobe Wing Stadion statt, was eigentlich schade war, da es ein klasse Stadion ist, sondern im University Stadion, das nur 20 Minuten vom Zentrum entfernt lag. Bert und Tom hatten natürlich ihr England Shirt an, während ich Joel mit einem deutschen Trikot versorgte, damit wir kontra geben konnten. Er kaufte sich danach auch ein Trikot von Kamerun.

In der U-bahn trafen wir dann auch schon auf Fußballfans. Sie kannten sich sehr gut aus,was andere Teams anging. Sie kannten auch ein paar deutsche Spieler und wussten das Deisler verletzt ist. Hat Spaß gemacht sich mit ihnen zu unterhalten. Die zwei kamen extra aus Tokyo zum Spiel.

Am Stadion trafen wir auf ein paar England Fans, die zwei riesige Flaggen ausgebreitet hatten auf denen jeder unterschreiben konnte. Da liess ich mich natürlich nicht lumpen!!

Natürlich taten wir auch etwas für die Völkerverständigung. Wir trafen John, einen Fan aus Kamerun, der etwas englisch konnte. Tom unterhielt sich dann auch mit ihm auf französisch. Die Stimmung war wirklich schon klasse vor dem Spiel.

Im Park gab es noch ein Baseball Stadion indem ein High School Team ein Spiel hatte. Vor dem Stadion übten ein paar Cheerleader für das Spiel, so das wir natürlich ein Foto mit ihnen machen mussten. Der Typ mit der Nummer 10 war ein Ami aus Los Angeles, der hier billige Trikots verkaufte. Der Typ unten rechts hatte sich noch kurzerhand ins Bild gestohlen, keine Ahnung wer er war!

Am Eingang zum Stadion mussten wir uns eine Weile anstellen, was ich natürlich gleich zur Internationalisierung nutzte. Die zwei Mädels kamen aus der Hyogo Prefäktur und waren natürlich scharf auf Beckham, der aber nicht auflaufen sollte. Ich war hier schon recht happy drauf, wie man unschwer an meinem intelligenten Gesichtsausdruck sehen kann!

An unserem Platz trafen wir auf ein paar High School Schüler mit denen wir uns gut unterhielten und die auch etwas beim anfeuern mitmachten.

Das Spiel wurde von Umbro gesponsert. Auf unserer Seite gab es auch einige englische Fans, die lautstark Stimmung machten! Auf der Gegenseite sah man auch einige Fans von Kamerun.

Joel und ich waren schon gut in Stimmung für das Spiel. Leider haben wir die ersten beiden Tore verpasst, da wir fast eine halbe Stunde für Bier angestanden waren. Tja, dumm gelaufen!! Wurden nebenbei für eine große japanische Tageszeitung interviewt. Die wollen hier alle wissen wie wir uns als Ausländer hier so fühlen. Das Papier vor Joel´s Bauch sagt übrigens aus, das wir KEINE HOOLIGANS sind!! (“Fuligan janai yo!!!”)

Vor dem Spiel wärmten sich alle recht gründlich auf. Doch auch hier habe ich Beckham leider nicht gesehen. Obwohl ich ihn am Tag danach im Fernsehen auf dem Platz gesehen habe. Na ja, hab auch nicht unbedingt nach ihm Ausschau gehalten.

Vor dem Spiel gab es noch eine kleine Überraschung. Wir trafen Phil Rundell wieder, der JET, welcher das ganze Turnier in Nagano organisiert hatte. Auch er hatte noch auf den letzten Drücker Karten bekommen. War echt lustig ihn bei so vielen Leuten im Stadion zu treffen. Da ist es doch einfacher wenn man Ausländer ist und hier sofort auffällt, auch durch die etwas gehobenere Lautstärke!

Die Engländer hatten einen richtigen Warm up Parcour aufgebaut und hielten sich alle im Kollektiv daran. Sehr interessant zuzuschauen.

Dann gings auch endlich los! England heute in rot und die Kameruner ganz modisch in neuen ärmellosen Trikots. Sahen wirklich gut aus. Keine Ahnung warum da noch keiner drauf gekommen ist!

Die Kameruner machten von Anfang an Druck und ließen die Engländer nicht ins Spiel kommen. Nach 4 Minuten führten sie auch 1-0!

Die Engländer waren schwer am verteidigen! Auch hatten sie nicht ihren etatmässigen Keeper im Tor. Seaman hatte eine Leistenverletzung und so war Nigel Martin im Tor. Wer, bitte ??!!

Trotz Vorbereitungsspiel ging es ordentlich zur Sache und ein Kameruner musste dann auch vom Platz getragen werden. Winnfried Schäfer turnte wie gewohnt auch mächtig am Spielfeldrand entlang und gab ständig Anweisungen. Half aber alles nix, England glich noch vor der Halbzeit zum 1-1 aus.

In der zweiten Halbzeit ging Kamerun erneut verdient in Führung und es dauerte bis zur zweiten Minute der Nachspielzeit bevor der eingewechselte Robbie Fowler den Ausgleich schaffte. Die deutsche Mannschaft muss sich doch anstrengen gegen Kamerun. Die Löwen zeigten schon eine WM reife Leistung!

Wir hatten derweil auf der Tribüne eine wirklich gute Stimmung und eine gute Zeit. Hat Spaß gemacht mit den Japanern zu feiern und sich zu unterhalten!!

Nach dem Spiel hatten wir alle etwas den Sonnenbrand und waren auch ein wenig angeschlagen. Dennoch erspähten wir in der U-Bahn in Kobe unsere Heimat Tottori wieder. Die Sanddünen von Tottori sind eben in ganz Japan bekannt und es wird auch kräftig Werbung dafür gemacht!!

Wir hatten noch etwa eine Stunde Zeit bevor der Bus zurück nach Tottori ging. So waren wir zuerst etwas essen und haben in einem kleinen Park in der Nähe ein paar Live Bands zugehört. War recht unterhaltsam. Um 19 Uhr gings zurück nach Tottori. War ein super Tag heute und macht echt Laune auf mehr. Hey nur noch ein paar Tage und die WM beginnt!!! Wir sehen uns...in ganz Japan und hoffentlich auch noch in Korea!!